Ученые зафиксировали самую мощную из когда-либо наблюдавшихся вспышек на Проксима Центавра, ближайшей к Солнечной системе звезде. Результаты исследования опубликованы в журнале The Astrophysical Journal Letters.
Астрономы наблюдали Проксиму Центавра в 2019 году в течение 40 часов с помощью девяти телескопов на земле и в космосе, включая космический телескоп «Хаббл», комплекс радиотелескопов ALMA и космическую обсерваторию TESS. Во время этого звезда породила яркую вспышку, которая является одной из самых сильных среди зарегистрированных в Млечном Пути. В ультрафиолетовых волнах светило стало ярче в 14 тысяч раз на несколько секунд.
Проксима Центавра является красным карликом, расположенным на расстоянии около четырех световых лет от Солнца. Вокруг звезды вращается планета Проксима Центавра b земного типа, однако жизнь на ней, скорее всего, невозможна именно из-за мощных вспышек, которые характерны для красных карликов.
Данное событие наблюдалось 1 мая 2019 года и длилось всего семь секунд. Хотя оно не произвело много видимого света, было выпущено огромное количество энергии в виде ультрафиолета и излучения миллиметрового диапазона. В целом наблюдаемая вспышка была примерно в 100 раз мощнее любой подобной вспышки, наблюдаемой на Солнце с Земли.